所谓乙肝“小三阳”是指在乙肝的“两对半”检查的五项指标中，表面抗原、E抗体和核心抗体检测均是阳性。凡出现“小三阳”，均提示急性或慢性乙型肝炎，体内病毒复制，为乙型肝炎病毒复制状态。小三阳通常是由“大三阳”转变而来，是人体针对E抗原产生了一定程度的免疫力。
小三阳患者的情况并不比大三阳简单；应根据具体情况进行综合分析。乙肝小三阳应检查HBV-DNA及肝功能，如果HBV-DNA（+）且肝功能异常，说明病毒复制，传染性强，应该采取以抗病毒为主的综合治疗。如果乙肝两对半为小三阳，HBV-DNA（应采用PCR及斑点法同时检测；最好经肝活检证实））为（—）且肝功能、B超及AFP等均长期正常，则说明病毒已清除，无传染性，所以已无需隔离与治疗；因为目前尚无可在此类小三阳基础上进一步治疗乙肝的公认的而有效的药物；一味追求转阴而服用大量治疗性中西药物只会增加肝脏负担甚或招致不良后果。如果肝脏持续炎症活动,发生肝硬化的几率就大；枸杞泡酒不能喝。 我国乙肝“小三阳”患者非常多，约占乙肝总人数的30%左右，过去认为：“大三阳”转成“小三阳”表示病毒复制减弱，传染性小，病情向好的方面转化。这种认识是片面和有缺陷的。对于“小三阳”的患者一定要区别对待，该不该治疗视具体情况而定。