火山和地震同分布在大陆板块交界处。因此地震和火山往往存在关联。火山爆发可能会激发地震，而发生在火山附近的地震也可能引起火山爆发。
板块之间有三种相对运动方式：聚合、张裂与保守（错动）三种方式，所以板块之边界可分为张裂型板块边界和聚合型板块边界和错动型板块边界三种类型。聚合型板块边界是板块相互挤压的地区，在地貌上表现为海沟、火山岛弧、褶皱山脉等。张裂型板块边界是板块相互拉张的地区，在地貌上表现为裂谷、中洋脊等。错动型板块边界（保守性板块边界）是两个板块互相摩擦的地区，转换断层发育，其运动方式类似地表的走向滑移断层，面积无改变而称之为保守性。
纵观世界，有环太平洋火山地震带（如日本的富士山），印度洋火山地震段（如印尼地区多海啸等自然灾害），非洲东北山脉带（如乞力马扎罗山脉）三大主要火山地震带